包罗万象的佛学
第一章 佛学基本词汇
第四节 为什么要有“戒”？
4.1 “戒”的缘起
若要了解在历史悠久的佛教里，为什么会有“戒”（戒律）的出现，应追溯至二千五百年前，世尊释迦牟尼佛于拘尸那城，婆罗双树下行将入涅盘之际，当时阿难尊者问世尊：“佛入涅盘，当以何为师？”根据《大般涅盘经》上的记载：“尔时如来告阿难言，汝勿见我入般涅盘，便谓正法于此永绝。何以故？我昔为诸比丘，制戒波罗提木叉，及余所说种种妙法，此即便是汝等大师，如我在世，无有异也。”
又，《佛遗教经》：“汝等比丘，于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉，如闇遇明、贫人得宝，当知此则是汝大师，若我住世无异此也。”经文中提到的“波罗提木叉”之句，意译为：“戒”，是正顺解脱之本，处处解脱、别别解脱之义。此经的全名称为《佛垂般涅盘略说教诫经》，是佛陀临入涅盘之前，对弟子众等作最后的一次的说法和教诫，亦是后来被引用成为佛教的经典术语：“以‘戒’为师”之缘起。
在佛教的教义里来说，“戒”就是一条朝向解脱之路，虽然世尊早已入涅盘圣境，但学佛者若能依循着世尊所教导的正顺解脱义（戒义），及余所说种种妙法而修，亦等同身心常随如来的正念而住。如以上经典里所言：“当知此则是汝大师，若我住世无异此也。”而从“戒”所衍生出来的律法，皆统称之为“戒律”。
4.2 为什么要有“戒”？
莲生活佛在书中如是说：“‘戒’者，出善灭恶的基本，超凡入圣之种子。唯有受持如来圣戒，能为生死事大勤求真道，必能证得菩萨道。”
戒如明日月、亦如璎珞珠，
微尘菩萨众、由是成正觉，
众生受佛戒、即入诸佛位，
位同大觉已、真是诸佛子。
《大乘义章》亦云：“言尸罗者，此名清凉，亦名为戒。三业炎非，焚烧行人，事等如烧，戒能防息，故名清凉，清凉之名，正翻彼也，以能防禁，故名为戒。”顾名思义之，“戒律”，就是防止佛教徒邪非之法律也。
“戒律”，又有四相之分别：
戒法 —— 是如来所制定的律法。
戒体 —— 领纳戒法于心，生防非止恶之功德。
戒行 —— 随着戒体而如法动作是戒行也。
戒相 —— 其行止的差别，戒有五戒、十戒乃至二百五十戒等等。
由此，我们即可明白：“戒律”的功用，正是防非止恶的功德。莲生活佛认为其功用有三：
（一）远离一切邪恶非法。
（二）摄善聚福证悟如来。
（三）利乐一切有情。
从以上的述说可以看到，“戒律”就是学佛修行的基础和规范，这些法规皆由戒德所演化，依照着“规矩能成方圆”的道理，促使佛弟子一心专注于持戒清修，以严守“戒律”来约束散漫放逸的心性，如实知见无明恶习的根源，而生出厌离之心，犹似荷莲出淤泥而不染，远离俗世的妄想和习性，身心就会较容易进入三无漏学中的第二阶段：禅定。所以，对初学佛者来说，“守戒”是非常重要的第一步。
而在《大方广佛华严经》里，贤首菩萨在回答文殊菩萨，了达深义净德的提问时，曾提到诸佛对持“戒”的赞叹，当可知其无比殊胜之处：
若信恭敬一切佛，则持净戒顺正教；
若持净戒顺正教，诸佛贤圣所赞叹；
戒是无上菩提本，应当具足持净戒；
若能具足持净戒，一切如来所赞叹。
《六度集经》曰：“具戒行者，心无秽浊，内外清洁。凡人犹瓦石，具戒高行者，若明月珠也。瓦石满四天下，犹不如真珠一矣。”意思就是说，学佛者借着“持戒”，从中去除世间的无明妄执，犹如明珠离垢得净，认取本自清净的佛性；藉由“持戒”的途径，厘清世间里圣、俗二谛的界线，然后循着圣谛的方向而行，直至最终离欲得以解脱。
莲生活佛在《如来的哲思》一书中，亦如此地清晰阐述：“只要是佛教徒，不管是显教、密教，都知道要‘持戒’，都要学习三无漏学，即是‘戒、定、慧’。佛教戒律很多，从五戒、八戒、十戒、菩萨戒、二百五十条戒等等。密教尚有尊敬根本上师的事师法五十颂，还有密教根本十四大戒，及‘戒禁取见’、‘别解脱戒’、‘性戒’等等。佛弟子要常以戒为师，因为‘持戒’就是成就的根本。”又，“不守戒律，如何能令人天起信？不守戒律，违背圣道，随顺凡情，不能脱生死关，断轮回路”。凡此种种足以可见：“戒”，就是佛弟子在学佛历程上的指导方针，具有不可忽略的重要性。
思考题：
1. 为什么说“戒”是学佛者在修行上的基础和方针？
2. 试阐释“戒”是怎样的重要？
3. 综合你自己的情况，说说该如何保持对持戒的重视态度？
参考文献
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卢胜彦〈027 为什么要守戒？〉，收入《117 一念飞过星空》， 取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=267&bookmark=c027（2020年3月6日）。